ลีโอเนล เมสซี่ จอมทัพทีมชาติอาร์เจนติน่า ออกมายืนยันผ่านสื่อว่า เกมรอบชิงในวันอาทิตย์นี้จะเป็นเกมสุดท้ายของเขาในฟุตบอลโลก และกล่าวหลังจบเกมที่ถล่มโครแอตว่า การเล่นในนัดชิงชนะเลิศเป็นการอำลาที่ดีที่สุด และเขาไม่คิดว่าตัวเองจะยังไหวในทัวร์นาเม้นต์ระดับนี้ในปี 2026
"มันจะเป็นความสุขที่น่าจดจำ หากผมจบเส้นทางในฟุตบอลโลก ด้วยการลงเล่นเกมสุดท้ายในนัดชิง ทุกสิ่งที่ผมได้สร้างเอาไว้ในฟุตบอลโลกหนนี้ เป็นสิ่งที่น่าตื่นเต้น มอบความสนุกให้ผู้คนในอาร์เจนติน่า"
"สิ่งสำคัญที่สุดคือ เราต้องทำตามฝันให้สำเร็จ การคว้าแชมป์มันจะเป็นอะไรที่สวยงามที่สุด เราจะพยายามเล่นเต็มที่ เพื่อทำให้ฝันนั้นเกิดขึ้นจริง"
สื่อถามต่อว่านี่คือฟุตบอลโลกนัดสุดท้ายของเขาหรือไม่ เมสซี่ตอบว่า "ใช่ครับ แน่นอน บอลโลกครั้งถัดไปอีกหลายปี ผมไม่คิดว่าผมจะยังไปถึงตอนนั้น การอำลาทีมในนัดชิงชนะเลิศ เป็นวิธีที่ดีที่สุด"